מאחר ואני מכיר את האתר מזה עשרות שנים. קראתי. ביקרתי ושמעתי אודותיו. לכן אשמח להביא לפניכם כמה פרטים אודות הכפר עין חג'לה . כך באפן חופשי ושוטף מבלי להביא מקורות.
אם כי לפני כן, אציג הקדמה קצרה בכמה מילים על המקום כדי למקם אותכם על מה מדובר.
כאמור מדובר בכפר נטוש עם כמה מבנים בנויים מלבני חימר. הכפר שוכן בתוך חורשה ציורית של עצי דקל (תמרים מזן מיוחד). כשהוא בולט תוך נסיעה לאלו שנוסעים על כביש 90 בין צומת בית הערבה לגשר אלנבי.
אני מאמין שיש המון נהגים ונהגות שנוסעים על הכביש מידי יום אך אינם מודעים להיסטוריה של המקום. והכי מסקרן, מדוע הכפר נראה הרוס, מוזנח ונטוש.
שם הכפר בערבית "עין חג'לה" (עין חגלה) שהוא למעשה משמר את שם העיר המקראית "בית חגלה", המוזכרת בספר יהושוע פרק טו', המדבר על גבולות הנחלות בין יהודה לנחלת בנימין.
וְעָלָה הַגְּבוּל בֵּית חָגְלָה וְעָבַר מִצְּפוֹן לְבֵית הָעֲרָבָה...(ההנחה שמיקומה של בית הערבה המקראית היתה מדרום לבית חגלה). זו הסיבה שכשהקימו את קיבוץ בית הערבה (הקדום) ב 1939, דאגו למקם אותו מדרום לבית חגלה כמוזכר שם. אלא שהמבנים הנטושים המוזכרים לעיל. כלל אינם קשורים לתקופת בית חגלה המקראית.
באתר ניתן להבחין בשתי תקופות בניה. אחת זו שבתוך חורשת הדקלים. שהיא מהתקופה האחרונה, מהתקופה העות'מאנית כאשר הכנסיה הרוסית רכשה את הקרקע באזור עין חג'לה. והושיבה שם נזירים רוסיים שבנו תאי מבדד (מבנים קטנים) מלבני חימר. כאשר היו צריכים לדאוג למחייתם ממים ותמרים (דרוש מקור) .
המוזר שסגנון בנייתם של הנזירים הרוסים אינו תואם את האדריכלות המקומית, בייחוד בצורת מבנה הגג. שהוא גג משופע שאינו מתאים לתנאי הקלים היבש של האזור. (ראו מבנים מתקופה ממלוכית/עותמאנית בתמונות המצורפות. בהן הגג שטוח. ריפוד שתי וערב של הגג במוטות עץ. שכבה נוספת של קנים ועל זה שכבת מריחה של טין.
במרכז הישוב מבנה מסיבי בעל שתי קומות ועלית גג שחלקו בטון, כנראה ששימש מבנה התבצרות בעת סכנה כפי שרואים במנזרי המדבר. מנזר מרסבא. ומנזר חריטון שבנחל תקוע.
אלא שהפרוייקט לא צלח. הנזירים לא הסתגלו לחום הקיצוני בקיץ, ולכן נטשו את המקום. אחריהם הגיעו נזירים יווניים ממנזר גריסימוס והתיישבו שם עד למלחמת ששת הימים. כאשר בתקופת המרדפים סוף ה 60 תחילת ה 70 פונו בעקבות מלחמת ההתשה שהתחוללה מיד לאחר המלחמה, והצבא נאלץ לפנות אותם בשל ניצול המנזרים לצורכי טרור עי ארגוני החבלה.
בפברואר 2014 הגיעו למקום קבוצות של צעירים פלסטינים במחאה לישב את המקום מחדש שלפי טענתם האוכלוסיה הערבית שהיתה גרה שם לפני 1967 פונתה עי הצבא ומאז לא שבה, זאת למרות שאין איזכור שהמקום שמש כפר ערבי מיושב לפני 67 אלא כמוזכר... (אם יש מקורות בנושא... אשמח לשמוע).
לציין שכיום חלק מהאזור מוכרז כשמורת טבע מוגנת, (במקום ישנם סימוני גבול השמורה). הכרזה הגיונית עמ' למנוע פלישות למבנים וגם להגן על עצי הדקלים שהם מזן מיוחד בעלי גזע דק וגבוה וצמרת המאופיינת ברעמה עגולה.
מהאתרים הללו ניתן להגיע על שביל עפר 4×4 מסומן שחור למערת הנזיר גריסימוס.
למעוניינים להצטרף לסיורים באזור. מוזמנים להרשם 0523714042 ניסים (כרגע אין תאריכים, יפורסמו בעתיד).
הסיורים מיועדים לבעלי רכבים קרוסאובר ומעלה.
בברכה: ניסים ארגמן - מורה דרך מוסמך, בוגר M.A לימודי א"י .
טיולים עם ניסים ארגמן